眼见二人就要离了议事堂，甘书泠大急，紧追几步，“梧栖！”
    崔述止步。
    “梧栖，我有话与你说。”
    崔述点头，一步跨出大堂，甘书泠亦步亦趋，二人一前一后走到一株蜡梅树下，相对而立。
    舒念踌躇一时，思量再三还是在滴水檐下等候，远远见甘书泠面有难色，一直小声说话，崔述听得仔细，却一直不曾开口，只偶尔点一下头——仿佛甘书泠遇到甚么烦难事体正在向他寻求帮助。
    一时甘书泠说完，崔述向舒念招手。
    舒念下了台阶迎上前，便听崔述向甘书泠道，“我都知道了，你先回姑余，此间事了，我去寻你。”
    甘书泠面色急切，“梧栖，我想留下。唐玉笑与你素来不合，他这般攀咬，我怕你难以应付。”
    舒念大奇，唐玉笑与崔述不合？什么时候的事？又是为了什么？
    崔述不以为然，“唐玉笑想寻我晦气，却也要看他有没有这个能耐。”
    甘书泠踌躇，“可是——”
    “姑余的事要紧，你陪甘门主先回去。”
    “可是梧栖，万一——”
    崔述渐渐不耐，一语打断，“留在此间为的是不叫楼主为难，我若想走，谁能拦我？”
    甘书泠忍不住便看舒念。
    舒念愣住，立时掉转目光，看天看云看地，看树下搬家的蚂蚁——
    “梧栖，那你……多多保重。”甘书泠细声细语道，“我在姑余等你。”
    舒念八风不动，一直目送那只小蚂蚁进了窝，才看见那双红色的鹿皮小靴一步三停地挪出视线。便听崔述的声音，“走吧。”
    舒念吐出一口气，走到议室堂洞门之时，忍不住回头看了一眼，果然便见甘书泠立在滴水檐下，目光直如粘在崔述身上，方寸不移。
    舒念哪敢多看？匆匆离开。
    回巡剑阁路上仍旧清溪潺潺，舒念脚步却沉重许多，这不过半日工夫，斩/马刀宁斯同命丧吴山，偏她自己手欠在其中搀乎了一回，若叫人察觉——
    跳进黄河里也洗不清。
    也不知崔述会不会放自己一马？
    舒念抬头，眼前崔述的背影颀长清隽，秀美如画，然而此人的手段，她上辈子便领教过，要叫他徇私包庇，只怕比登天还难——
    更何况苗千语其人，与他小吴侯，何私之有？
    舒念心中哀叹，直到入了巡剑阁大门，也未曾琢磨出个对策——
    “师父！”苏都亭自阶上迎下。
    舒念大奇，“都亭你啥时候回来的？”
    苏都亭朝她翻了个白眼儿，还是崔述好心解释，“我让都亭去放了唐肃。”
    “早该把唐肃放出来了！”舒念合掌，“我和唐肃好好地上吴山瞻仰诸山舍会，若不是苗千千那个白痴，怎会被困在这吴山——”
    苏都亭大怒，“怎么就困着你了？”
    舒念被他一句话噎倒，回头看崔述，却看不出喜怒，连忙赔笑道，“我是说唐肃，不是我，不是我。”
    苏都亭懒怠理她，“师父，徒儿方才听闻风雨台出事，宁堡主身死，什么人陷害师父？”
    “明日再说。”崔述拾级而上。
    苏都亭摸摸脑袋，“师父累了……徒儿晚些时再来伺候？”又拉舒念，“与我去风雨台探听消息，休去吵师父歇息。”
    这话正合舒念心意，欣然道，“好——”
    “都亭去吧，晚间亦不必过来。”崔述回身打断，伸指向舒念点了点，“你跟我来。”
    苏都亭迟疑道，“是……是！”
    舒念在心里慢慢给自己点了个蜡，老实跟去，一挨一蹭地回到阁里。崔述已除了大氅，轻衫缓带坐在暖炉之前，扒拉着一炉红旺旺的银丝炭。
    舒念咬牙，把心一横，三两步扑到崔述身前，双膝一屈跪在当场，“千语糊涂，求小吴侯饶命！”
    崔述手臂一震，火钳上的红炭便滚在炉中，隔了一时才道，“果然是你？”
    舒念一头伏在地上，右手在虎口处重重一掐，瞬时疼得眼泪迸了出来，连哭带诉道，“那宁斯同昨夜便对小吴侯无礼至极，又几乎取了我性命，今日非但不思悔改，反而得寸进尺，当众羞辱小吴侯，我……我实在咽不下这口气！”
    她这一路琢磨对策，再三思量：为今之计，只有先扯了崔述这杆大旗，捞点儿同仇敌忾的情分，说不定崔述能念在她满腹忠心的份上，帮她遮掩？
    等了好一时不闻崔述声气，满室只余零星几声炭火爆开的碎响。
    又不知过了多久，连舒念挤出来的几滴眼泪都快要晾干了时，才听崔述的声音冷冰冰道，“你从哪里来的悬火丹？”
    舒念一惊抬头，“悬火丹？”
    崔述面色雪白，仿佛置身无间深渊，“谁给你的悬火丹？又或者是……你自己做的？”
    舒念被他的模样唬得遍体生寒，连假哭都忘了，“不，不，不是我，宁斯同起火不是我做的。”
    “不是你？”
    舒念此时才明白崔述误会了什么，连连摆手，“绝对不是我。我只是看宁斯同那厮言语无礼，处处寻咱们晦气，便在茶杯上涂了些卸力散，叫他打到一半内力退散……才好败在您手下。”
    崔述神色稍缓，“这种手段轻易便会被人察觉，宁斯同若因此落败，怎会不说？”
    舒念急道，“小吴侯信我。我这卸力散与坊间常见的不同，便是中了招内力退散，不过片刻工夫便能恢复，高手相交时有这半刻脱力，足足够用了。等宁斯同落败，便是他与人分说他中了毒……也不会有人相信，反会以为宁斯同输不起胡乱攀咬。而且——”她偷眼看向崔述，“我做的这个卸力散，旁人瞧着跟茶末子无甚差别，便是真的来查，也没人查得出来，除非——”
    “什么？”
    “除非苗千千……过来……”
    崔述皱眉，“为何？”
    舒念垂死挣扎，“您能……别问了么？”
    崔述看着她不言语。
    看来是不能了——
    舒念直挺挺地跪在当地，颜面尽失地耷拉着脑袋，小声道，“师门年考的时候，我打不过他，便在他身上使了一点儿……”
    “哦？”崔述眉峰一动，“然后呢？”
    还能有什么然后？舒念垂头丧气道，“然后苗千千成了我手下败将……他去师父跟前哭诉，师父没理他……师兄弟们都说大师兄越发……越发不要脸了……后来时日久了……便是苗千千自己也以为练功出了岔子……其实与我不相干……”
    “所以你今日就如法炮制？”
    大约心中有鬼，舒念总觉得他这声音里带点儿笑意，抬头看时，面前却仍旧是一张苍白冷肃的脸。尴尬道，“是。”
    崔述沉吟一时，“悬火丹不是你做的？”
    “真不是！”舒念急急摆手，“我便是看宁斯同不顺眼，也不至于弄死他，便是真要弄死他，又何必今日在众目睽睽之下？寻个夜深人静的时候毒死，岂非清清白白一干二净？”
    崔述低头不语。
    舒念看他神情松动，便知他已经被自己说动，连忙膝行两步，上前一把抱了他双膝，哭道，“我已经知道错了，求小吴侯饶命！”
    崔述被她抱得浑身僵硬，推她道，“你……你先起来！”
    生机就在眼前，舒念哪里肯听？趁热打铁道，“小吴侯不说饶过我，我不起来！”
    崔述抿唇，极轻地叹了口气，“你起来，此事我不追究便是。”
    舒念大功告成，四脚着地爬起来，扑扑膝上浮灰，“早知道小吴侯不会与我计较。”
    “哦？”崔述拾了火镰，继续拨弄炭火，“既是如此，方才哭甚么？”
    言多必失，古人诚不欺我——
    舒念十分尴尬，只好老着面皮道，“好容易挤了点儿眼泪出来，心中其实并不怎么害怕。”
    “为何？”
    舒念越发豁出面皮不要，“一直觉得……小吴侯对我还不错……”
    崔述唇角一勾，眉稍眼角俱是柔和温煦之意，“却也不算愚笨。”
    这话的意思——她说对了？
    崔述真的对她还不错？
    舒念又喜又怕，喜的是在这吴山上寻着小吴侯这么个大靠山，旁的好处先不论，最起码性命无忧；怕的是崔述为何对自己这么好，难道另有企图？
    又觉自己多虑，崔述其人，要甚么没有？犯得着在她一个小苗女身上有所企图？
    便又高兴起来，起身道，“炭烧旺了，我去寻两个红薯焖上，呆会儿一块儿吃。”不等崔述答应，提着裙子一路小跑到小厨房，往篮中摸出四五只红薯，用布兜了，抱在胸前往回跑。
    刚刚跑到门口，远远便见崔述倚坐在窗边长榻上，一手支额，遥望院中一树红梅，神情怔忡。
    那凭窗眺望的姿态好看到了极处，一时间竟不知是眼前人本是画中人，还是画中人变作眼前人——
    舒念不由自主便停了下来。
    却见崔述嫣红的双唇轻轻一动，吐出一个字。
    舒念仔细辩认，“拈？年？”
    过年么？
    作者有话说：
    明天六点《阿述》……
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