素秋眼眶发红，泪水还没有散尽，但发亮的?眼睛掩不住笑意。
    “娘子，我们弄错了，他?们原来当真不是山匪。几个当场掏出腰牌，都是江南两浙一代?厢军[1]的?将军。他?们说?魏大?卸职之前，是领禁军精兵的?“长奉将军”。隔壁的?魏三郎君，如今是卸任了，当年在官场的?称呼应是什么‘殿帅’？听来是个大?将军哩。”
    叶扶琉没什么反应地听着。
    执掌京城二十?万禁卫的?殿前都指挥使，朝臣当面?的?尊称可不就?是‘殿帅’么。
    三兄和她说?的?魏家经历，确认无误了。
    素秋：“娘子怎么看着不高?兴？”
    叶扶琉笑不出。她扯了扯嘴角，试图往上扯，但唇角翘不起来。起身出去喊秦陇时，脸上依旧带着这幅不怎么愉快的?怏怏的?神色。
    “中秋节过?了，帮我去问一下木匠，托他?找寻的?紫檀木料子寻到了么？大?主顾订下的?紫檀木椅拖了整个月未交付了。”
    “给?木匠多?久的?时限？”
    “尽快。”
    秦陇没多?想，转身出门。叶家大?门刚从里拉开，迎面?对上长街直奔而来的?乌泱泱的?大?群人头，秦陇站在门边怔了一下。
    随即砰地把门关上，捋袖子四处寻木棒。
    “主家，今天?出去不得！”秦陇提着木棒高?声提醒，“沈家和祁家不知如何想的?，两班人混在一处，沈大?当家和祁世子领头，二三十?号人往我们家大?门口直冲过?来了。我看架势不对，要不要请隔壁的?魏大?魏二过?来帮手！”
    ——
    魏桓站在木楼高?处，凭栏远眺。
    过?了中秋，天?气不如盛夏时燥热，木楼左右两个大?冰鉴已经停用数日。下层暗门里堆放的?整冰块全数清空，里头暗藏的?两百多?块石砖当然早已不见踪迹。
    魏大?察觉石砖消失时还诧异地问了句，“郎君，叶家镇箱子的?砖头何时取走的?？我竟不知。”
    魏桓极为寻常地解释给?他?听，“新打好的?冰鉴，怕内部漏水，不敢多?储冰。启用多?日之后，内部并不漏水，叶家便取走砖块，改而以整冰块填满。”
    “原来如此。”魏大?恍然道，“说?实?话，当初一眼见着砖块时，我还以为叶家是奸商来着。多?亏了郎君提醒，忍着没问。差点冤枉了叶家。“
    魏桓的?视线往下，在隔壁叶家空落落的?庭院里转了一圈。
    叶扶琉半日没有现身了。
    房门关拢，庭院无人，叶家各处静悄悄的?。于爱走动、爱说?笑的?叶扶琉来说?，绝对不寻常。
    魏桓的?目光里带了些许思索。
    “你把自己的?旧事，告知隔壁的?素秋娘子了？”
    魏大?痛快得很。
    “郎君放心，要紧的?不会多?说?。只把老吴他?们几个的?腰牌掏出来，挨个给?素秋娘子看过?，叫她明白我们从前是京城禁军的?人，就?算如今调往各处，依旧是正经官兵将士，不是劳什子山匪。”
    “素秋娘子什么反应？”
    “她当然喜出望外，忙不迭回去告诉叶家人。”
    魏大?关好冰鉴暗门起身，突然想起件事，添了一句，“素秋娘子真吓着了。她自己说?，昨夜还在苦劝叶小娘子搬家来着。现今总算不用搬家了。”
    魏桓注视着空旷的?庭院。
    叶家原本占地就?敞阔，打理?得不甚精细，夏季藤蔓四处攀爬，草木茂盛也无人修剪。
    但叶家平日热闹。大?清早就?有镇子上的?孩童们堵门贩卖吃食，白天?登门的?商家来往不绝，家里两个小娘子和一个大?管事整天?隔着院墙喊来喊去。叶家入夜了并不吝惜灯油，四处灯笼烛台全点亮，家里人虽不多?，却并不显得寂寥。
    今日叶扶琉不知去了何处，朝食放在庭院石桌上，始终不见人影，也无人说?话。
    叶家静了下来，宽敞疏阔的?庭院便突然显出几分空旷孤寂的?意味。
    魏桓扶栏下望，目光里带了思索。
    ……搬家？
    藤蔓攀爬蔓延的?长廊拐角弯处，大?片的?深色枝蔓和灰瓦长檐当中，无声无息地探出一点胭脂红。
    他?于凝神思索中忽然察觉了那一点不寻常的?红，视线随之转过?去。
    正看见长檐下的?藤蔓枝条被雪白的?指尖左右拨开，缝隙中露出一只琉璃般剔透的?乌黑圆眼，往木楼方向悄然瞥来。
    两人的?视线意外对上了。
    魏桓的?唇角无声地弯了弯。难怪半日寻不到人，原来悄悄躲这处。
    叶扶琉：“……”藏身宝地暴露了！
    魏桓盯了眼攀爬茂盛的?角落藤蔓。被雪白指尖扒拉出来的?那道缝隙迅速合拢，胭脂红色的?衣袖也消失无踪。
    下一刻，他?像是没有发现角落的?秘密般，视线远眺，转望向别处。
    一眼发现了门外的?不寻常。
    ————
    沈家亲随和祁家豪奴，两拨人不知如何混在了一处，足有三十?来号壮汉，牵十?余匹大?马，为首两个倒还体面?齐整，身后跟着的?各个像是群殴过?一场的?模样，你别说?，摩拳擦掌，气势凶悍得很。
    祁棠当先领头，沈璃跟随身后，众人气势汹汹沿着小镇长街往北，在大?管事秦陇警惕的?眼神里，绕过?叶家——
    直奔隔壁的?魏家而去。
    “魏家人出来！”祁家豪奴砰砰砰地砸门，“我家主人在此。叫魏家主人出来当面?说?话！”
    第48章
    祁棠和沈璃两个, 这个中秋过得都不怎么好。
    中秋节当夜，五口镇河边沈家小院狭路相逢，两家混战, 群殴到半夜。
    牙人?尽职尽责守候在门外，等两边打累了，给大主顾挨个送吃食。
    “打完了, 气消了, 五百两金的汉砖生意还照常做嘛。”
    对着头顶一轮圆月，沈璃和祁棠闷不吭声地啃完牙人?给的饼子和冷茶水, 不知触动了何处，同时?醒悟了。
    沈璃先开的口, “世子，咱们难兄难弟在?这里殴斗, 难道叶家会知晓？打得?没甚意思。今晚中秋, 你我在?河边鹬蚌相争，斗到半夜, 只怕有人?渔翁得?利啊。”
    祁棠也回过味儿来, 冷声道, “生意还是照做。五百两金买两百三十块汉砖, 从江南运往北边，倒手就是翻倍的利，你沈大当家不吃亏。”
    沈璃：“生意照做，银货两讫。沈某只有个要求，把之前从沈家强取的一百三十两金从货款里扣除了。你祁世子以区区百两的本金，转手大赚两倍利, 你不吃亏。”
    祁棠算算确实是这回事，咬着牙道了句“成交。”
    “成交之后?呢？”
    祁棠冷声道： “买卖成交了, 咱俩难兄难弟还打个屁！”
    今夜中秋，他那位好表兄近水楼台，也不知如何过得?快活。
    两人?互相对视一眼。
    尽在?不言中。
    祁棠：“明?人?不说暗话，咱们之间并无大仇怨，当务之急是如何整治我那表兄。魏家和叶家住得?近，日日相对，沾足了邻居的光啊。”
    沈璃不冷不热道，“以世子的能耐，竟不能用些手段，让魏家搬走?？”
    祁棠想起魏大钵盂大小的拳头，魏二毒蛇般的眼神，后?背一凉，忿然道，“虽说我那表兄无权无势了……瘦死的骆驼比马大，他家还是难缠。表兄住的又是自家祖宅，强令逼迫他搬走?，名不正言不顺。但我们可以想些法?子，让他自行搬走?。你有什么想法?？”
    沈璃还真有想法?：“世子可想过——激将法?？”
    祁棠精神一振：“如何激将，说来听听！”
    “呵呵，贵表兄惯常体弱多病。苍白羸弱之病容，配上他那相貌和钱财，于年轻小娘子而言或许会有几分吸引……但对于你我男儿来说，肢体无力，外强中干，美人?儿在?眼前只能看着。那是什么？那只能是两个字——耻辱。”
    沈璃眯起一双精明?狐狸眼。拱人?去前面打头阵的时?候，他向来不吝惜溢美之词。
    “世子正当年少，体壮健韧如豹，宛如初升之朝阳。若当面展示男儿生气勃勃之精神，贵家表兄见了，免不了会和自身做对比，自觉日暮西山之斜阳，自惭形秽……”
    祁棠拍案而起，“绝妙！”
    体壮健韧如豹，男儿生气勃勃，两句话说到祁棠心?坎里去了。勋贵门第儿郎，自幼弓马娴熟，一身腱子肉是武场里实打实练出来的。
    叶家就在?魏家隔壁，等他当众展示男儿健勇英姿，生气勃勃之精神，叶家人?难道不会看在?眼里？叶家扶琉难道不会心?生赞叹？
    至于自惭形秽的，何止是病秧子表兄一个？就连面前这姓沈的，也得?自惭形秽！
    祁棠斜睨着沈璃，嘴里说，“就让他自取其辱，羞惭于自己?身虚体弱，外强中干，我如初升之朝阳，他如日暮之斜阳，羞不敢见扶琉——让他自己?搬走?！儿郎们，跟我走?一趟，赏钱翻倍！”
    沈璃在?钱财上从不示弱：“沈家赏钱比照祁家便是！”
    ————
    叶扶琉得?了报讯时?，魏家门外已?经聚拢了许多人?。
    祁棠抱臂当先站着，沈璃领人?在?后?头跟着。
    “魏家人?出来！”祁家豪奴砰砰砰地砸门，“我家世子在?此。叫魏家主人?出来当面说话！”
    魏家门开了。
    门里瞬间涌出二十余条精壮大汉，腰间挂各式刀剑尖刺武器，各个拳头比钵盆大。为首的粗鲁一搡，把砸门喊话的祁家豪奴直接搡趴在?地上。
    二十几条壮汉挡在?魏家门前，魏家两扇木门里三层外三层，堵得?水泄不通。
    院子里还有十几个大汉，或坐或卧。一两个蹲在?地上，正拿磨刀石把长枪尖磨得?雪亮。还有几个站起身，手里挽了弓箭对向门外。
    其中又有四五个打赤膊的壮汉，各个通身刺青，眼神带煞。站最前头的那个倒提铜锤，冷冷质问，“何人?骚扰魏家主人? ？领头的吃老子一铜锤！”
    领头的祁棠、沈璃：“……”
    魏家从哪里请来一帮悍匪看家？！
    昂然而来的沈家祁家两家亲随，还没进?门就受了挫折。
    沈家人?原本就落在?祁家人?后?头，见势不对，沈璃领着沈家亲随掉头就走?。
    祁棠懵了一瞬，等他意识到沈家人?临阵叛变，心?里痛骂一声奸商无耻，自己?也原地转向，紧随其后?。
    但已?经走?不了了。
    魏家门里涌出的精悍大汉把两边团团围住。眼看斗大的一对铜锤就要砸在?身上，祁棠顾不上脸面，怒斥一声，
    “大胆！我乃江宁信国公府祁棠！魏家三郎魏桓是我表兄！”